Zgadzam się, jeśli będziesz czynił dobro, nie zaś zło

Ciekawa sprawa. W 2002 roku Douglas Crockford wypuścił swoją bibliotekę jsmin.c, która służy do optymalizacji kodu JavaScript (pełna nazwa tej biblioteki to The JavaScript Minifier). Biblioteka ta została opublikowana na zmodyfikowanej nieco licencji MIT. W treści licencji pojawił się tekst o brzmieniu: "The Software shall be used for Good, not Evil" (oprogramowanie to może być wykorzystane jedynie dla czynienia dobra, nie zaś dla czynienia zła). Ryan Grove przepisał bibliotekę w PHP. W 2007 roku opublikował ją w ramach repozytorium Google Code na tych samych warunkach, które wcześniej wybrał Crockford. Ostatnio okazało się, że Google nie chce dłużej przechowywać projektu jsmin-php, ponieważ nie wie, jak interpretować licencje, a wzmianka o konieczności czynienia dobra oznaczać może, że oprogramowanie nie jest udostępniane na "wolnej licencji". Wynikają z tego interesujące (i trochę zabawne) implikacje.

Zachęcam do lektury tekstu JSMin isn't welcome on Google Code. Tam można znaleźć informacje o tym, że do Ryana Grove-a zwrócił się człowiek z Google i stwierdził, że jeśli nie zmodyfikuje on licencji, to spółka Google nie będzie mogła dłużej udostępniać w ramach swojej infrastruktury opracowanego kodu. Tam też informacja, że projekt zmienił swoją lokalizację, ale jest tam również przywołane wystąpienie Douglasa Crockforda (Video: Douglas Crockford — The JSON Saga), który opisał swoją korespondencję z różnymi ludzmi. Ponoć przynajmniej raz do roku zgłaszają się do niego różni ludzie, którzy chcą wykorzystać napisaną przez niego bibliotekę, ale domagają się szczególnej licencji, albo mają wątpliwości, czy jej wykorzystanie będzie zgodne z wolą autora. Crockford umieszcza swoją klauzulę we wszystkich produkcjach, więc problem wydaje się być znaczący, zwłaszcza, że wiele osób chce wykorzystać w jakiś sposób to, co napisał. Przywołam fragment tego wystąpienia, która dotyczy narzędzia The JavaScript Code Quality Tool i korespondencji z prawnikiem pewnej korporacji:

(...)
Douglas: That’s an interesting point. Also about once a year, I get a letter from a lawyer, every year a different lawyer, at a company – I don’t want to embarrass the company by saying their name, so I’ll just say their initials – IBM…

[laughter]

…saying that they want to use something I wrote. Because I put this on everything I write, now. They want to use something that I wrote in something that they wrote, and they were pretty sure they weren’t going to use it for evil, but they couldn’t say for sure about their customers. So could I give them a special license for that?

Of course. So I wrote back – this happened literally two weeks ago – “I give permission for IBM, its customers, partners, and minions, to use JSLint for evil.”

[laughter and applause]

And the attorney wrote back and said: “Thanks very much, Douglas!”

W ten oto sposób Douglas Crockford dał IBM-owi, klientom, partnerom i podwykonawcom tej firmy, prawo do wykorzystania JSLint w celu czynienia zła...

Ze względu na umieszczenie tej klauzuli w treści licencji z Google Code zaś znikają kolejne projekty:

Screenshot strony Google Code, która informuje, że nie hostuje już projektu jsmin-php